Une plante aromatique asiatique qui s'invite en intérieur
Longtemps réservé aux cuisines d'Asie du Sud-Est, le pandan (Pandanus amaryllifolius) gagne peu à peu nos rebords de fenêtre. Ses longues feuilles rubanées, d'un vert franc et brillant, dégagent une odeur douce rappelant la noisette grillée, la vanille et le riz chaud. En Thaïlande, en Malaisie ou en Indonésie, on les glisse dans les gâteaux, les crèmes de coco, le riz gluant ou les boissons pour leur donner ce parfum si particulier et une belle teinte verte naturelle. Bonne nouvelle pour les jardiniers curieux : cette plante tropicale se cultive très facilement en pot, à condition de lui offrir chaleur, humidité et lumière. Elle ne prendra jamais beaucoup de place et fera office, en prime, de plante verte originale dans un salon ou une cuisine lumineuse.
Réussir la culture du pandan en pot
Le pandan se procure rarement en jardinerie classique : il faut souvent se tourner vers des épiceries asiatiques (où l'on trouve parfois des tiges bouturables), des producteurs spécialisés en plantes tropicales, ou des échanges entre amateurs. Le bouturage dans un verre d'eau fonctionne plutôt bien : choisissez une pousse latérale avec quelques racines aériennes déjà visibles à la base, puis rempotez dès que de nouvelles racines apparaissent.
Quelques points clés pour qu'il se sente bien :
- Substrat : un mélange léger de terreau pour plantes vertes, de compost bien mûr et d'un peu de sable ou de perlite pour le drainage.
- Pot : profond plutôt que large, avec un bon trou d'évacuation. Le pandan produit des racines aériennes caractéristiques, ne les coupez pas.
- Lumière : très vive, mais sans soleil direct brûlant derrière une vitre orientée sud en été. Une fenêtre est ou ouest lui convient parfaitement.
- Température : au-dessus de 15 °C en permanence. En dessous de 12 °C, la plante s'arrête et peut souffrir.
- Arrosage : régulier, pour garder le substrat frais sans jamais le détremper. Brumisez le feuillage si l'air de la maison est sec, surtout en hiver avec le chauffage.
Un apport d'engrais liquide pour plantes vertes, tous les quinze jours de mars à septembre, suffit à le maintenir vigoureux. Rempotez tous les deux ou trois ans, au printemps.
Récolter et cuisiner ses propres feuilles
Dès que votre plant compte une dizaine de feuilles bien développées, vous pouvez commencer à prélever les plus anciennes, à la base, en coupant au ras de la souche. Fraîches, elles se nouent et se glissent dans l'eau d'un riz basmati, dans un lait de coco pour infuser une crème dessert, ou dans un sirop pour parfumer un thé glacé maison. Séchées à plat quelques jours puis conservées en bocal, elles gardent leur arôme plusieurs mois.
Essayez aussi de mixer quelques feuilles fraîches avec un peu d'eau, puis de filtrer : vous obtenez un jus vert naturel, idéal pour colorer un gâteau de voyage ou des crêpes. C'est une belle façon de prolonger l'esprit du potager jusque dans l'assiette, en dehors des aromatiques classiques.
Pour aller plus loin, découvrez nos autres fiches de culture et notre calendrier des semis sur quandsemer.fr, afin de composer un potager et une collection d'aromatiques vraiment à votre image.